北京時間9月18日，湖人隊記Anthony Irwin報道，在湖人隊新賽季亟待解決的關鍵問題中，東契奇與里夫斯的長期適配性無疑是重中之重。幾乎可以確定的是，里夫斯將在本賽季結束后拒絕執行球員選項，屆時他有望簽下一份年薪約3000萬至3500萬美元的合同。據知情人士透露，里夫斯與湖人隊雙方都希望在未來繼續攜手，但要實現這一目標，前提是他與東契奇必須證明二人能成為具備爭冠實力的組合。

公平且明確地(di)說，里夫斯已完全滿足了湖人隊(dui)對(dui)他(ta)的(de)所有要求。無論(lun)何(he)時，球隊(dui)需(xu)要他(ta)在(zai)“第(di)一進攻發起(qi)點/得分手”“第(di)二進攻發起(qi)點/得分手”乃至(zhi)“第(di)三(san)進攻發起(qi)點/得分手”的(de)角色間靈活切換(huan)，職業生涯中某些(xie)階段，他(ta)還承擔過主要持球防守者(zhe)的(de)職責。進入聯盟以(yi)來(lai)，里夫斯每年都(dou)在(zai)穩步提升，隨(sui)著與(yu)東契(qi)奇搭檔經驗的(de)積累，他(ta)在(zai)新賽季很可能實現又(you)一次(ci)飛(fei)躍。

盡管湖(hu)人(ren)隊有時(shi)會讓里(li)(li)夫(fu)斯承擔過(guo)多職責，但這與“里(li)(li)夫(fu)斯是無法幫助(zhu)球隊奪(duo)冠的球員”是兩回事。

以上賽(sai)季(ji)的(de)季(ji)后賽(sai)為(wei)例，里(li)(li)夫斯曾長時間負責防守愛(ai)德華茲(zi)。盡管最終效果不佳，但這未必是里(li)(li)夫斯的(de)問題——即便他(ta)本(ben)(ben)人(ren)也會承認自己本(ben)(ben)可以做得(de)(de)更好。事實上，湖人(ren)隊缺乏更合(he)適的(de)人(ren)選去對(dui)位愛(ai)德華茲(zi)，這一問題遠比(bi)里(li)(li)夫斯無法勝任該對(dui)位要嚴重得(de)(de)多(duo)。

即便如此，為了在未來湖人隊與森林狼隊再度相遇時（若他仍需承擔防守愛德華茲的任務）能有更好表現，知情人士透露，里夫斯今夏重點提升了自身力量。理想情況下(xia)，里夫斯不應再成為(wei)防(fang)守愛德(de)華(hua)茲的首選——尤(you)其是在斯馬特加盟球隊(dui)后(hou)——但他清楚，對手仍(reng)會在防(fang)守端(duan)持續(xu)針對自(zi)己，因(yin)此已提前為(wei)這(zhe)些挑戰做好了準備。

若里夫斯能在(zai)防守(shou)端取得進(jin)步，他與東契奇便能成為湖人隊(dui)眼中(zhong)的核心基石。但需明(ming)確的是，要彌(mi)補二(er)人在(zai)防守(shou)端的隱(yin)患，他們(men)必須在(zai)進(jin)攻端展現(xian)出壓倒性(xing)的實力。

在進攻端，據湖人隊內部消息，里夫斯今夏著重打磨了接球投籃與接球突破能力。這并非意(yi)味著他完全忽視了(le)控球與為隊(dui)友創造機(ji)會(hui)的(de)能(neng)力，而是(shi)因為在與東契奇、詹姆斯同隊(dui)的(de)情況下，他深知自己(ji)需(xu)要在有限的(de)進攻(gong)機(ji)會(hui)窗口(kou)中(zhong)高效產出。

新賽(sai)(sai)(sai)季有一個值得關注的(de)點，便是里(li)夫斯的(de)投籃出(chu)手(shou)速(su)度。過去幾年，他(ta)(ta)一直在(zai)努力加快投籃時的(de)出(chu)球速(su)度，但(dan)(dan)過去兩(liang)個季后(hou)賽(sai)(sai)(sai)系列賽(sai)(sai)(sai)中，他(ta)(ta)的(de)三分(fen)命(ming)中率(lv)(lv)出(chu)現了明顯(xian)下(xia)(xia)滑(hua)。盡管里(li)夫斯職業(ye)生(sheng)涯季后(hou)賽(sai)(sai)(sai)三分(fen)命(ming)中率(lv)(lv)仍(reng)有38%，這(zhe)些下(xia)(xia)滑(hua)或許(xu)只是偶然波動(dong)，但(dan)(dan)湖人隊絕不能容(rong)忍這(zhe)一趨(qu)勢(shi)持續下(xia)(xia)去。

湖人隊則希望看到另一項數據趨勢延續——即里夫斯的罰球出手次數能保持去年的上升勢頭。兩個賽(sai)季(ji)前，里(li)夫斯場(chang)(chang)均僅獲(huo)得3.3次罰球機會，相(xiang)較于(yu)2022-23賽(sai)季(ji)的4.1次有所(suo)下降（盡管該(gai)賽(sai)季(ji)他(ta)的場(chang)(chang)均出場(chang)(chang)時間更(geng)長）；而去年，這一數字回(hui)升至場(chang)(chang)均5.0次。理想情況下，新賽(sai)季(ji)這一數據應能(neng)繼續攀升。

目前，東契奇已與球隊簽下頂薪續約合同。知情人士也證實了此前的報道：里夫斯曾拒絕過湖人隊提供的續約合同，原因是球隊最多只能給出一份4年8920萬美元的報價。若里夫斯最終選擇跳出當前合同，他將成為完全自由球員，屆時必然會引發多支球隊的追逐。據聯盟消息源透露，馬刺及其他多支球隊正密切關注里夫斯的自由球員動態。馬刺想引進里夫斯來搭檔文班。

考慮到湖人隊有可能面臨“白白失去里夫斯”的風險，他們若在本賽季某個節點考慮交易里夫斯，也在情理之中——尤其是當東(dong)契奇與里夫斯在(zai)運動(dong)能力方(fang)面(mian)的隱(yin)患已明(ming)顯(xian)阻礙球隊爭(zheng)冠時。

今(jin)年夏(xia)天(tian)，湖人隊曾迅速終(zhong)止(zhi)了(le)所有關(guan)于里夫斯(si)的(de)交易談判，明確表(biao)示“只(zhi)有將其(qi)納入引進(jin)真正巨星的(de)交易籌碼(ma)中，才會考慮送走他”。但這并不會阻(zu)止(zhi)其(qi)他球隊在新賽(sai)季(ji)繼續詢問里夫斯(si)的(de)交易可能性(xing)；若關(guan)于“東契(qi)奇與(yu)里夫斯(si)適配(pei)性(xing)”的(de)質(zhi)疑始終(zhong)無法消散(san)，湖人隊將不得不更嚴肅地對待這些交易請求(qiu)。

不過，湖人(ren)隊內(nei)部的(de)首要(yao)目標與期望(wang)，仍是讓東(dong)契奇與里夫(fu)斯成為未來球(qiu)隊可(ke)靠的(de)核(he)心(xin)組合。他們已用頂薪續約(yue)合同肯定了東(dong)契奇的(de)價值，若(ruo)新賽季(ji)二人(ren)磨(mo)合順利(li)，球(qiu)隊也(ye)期待能以一(yi)份優厚(hou)合同與里夫(fu)斯完成續約(yue)。