譯者注：原文發表于CBS Sports，文中數據均截至原文發稿時（當地時間7月2日），所涉及日期已轉為北京時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

根(gen)據NBA內部人(ren)士克里斯-海恩斯的(de)報道(dao)，湖人(ren)隊(dui)預計(ji)將(jiang)簽下(xia)自由(you)球員(yuan)中鋒德安(an)德烈(lie)-艾(ai)頓。根(gen)據杰(jie)克-費舍(she)爾(er)的(de)說法，艾(ai)頓將(jiang)簽下(xia)一(yi)份(fen)為期兩年(nian)、價值(zhi)1660萬美元(yuan)的(de)合同，而且該協議在第二年(nian)包(bao)含(han)一(yi)個球員(yuan)選(xuan)項。雖(sui)然整個休賽期，艾(ai)頓在紙(zhi)面上都(dou)是(shi)湖人(ren)隊(dui)一(yi)個有吸引力的(de)中鋒目標，但(dan)直(zhi)到(dao)最近(jin)湖人(ren)隊(dui)才真(zhen)正有機(ji)會以合理的(de)價格得到(dao)他。

艾(ai)頓(dun)本賽(sai)季原定的薪(xin)水是(shi)3550萬(wan)美元。在交易(yi)中匹配這樣(yang)一個數(shu)字，幾乎會耗盡(jin)湖(hu)人隊所有(you)可(ke)(ke)用的薪(xin)資。然(ran)而，艾(ai)頓(dun)在自由(you)市場開啟前(qian)一晚成(cheng)功(gong)與(yu)開拓者隊達(da)成(cheng)了買斷協(xie)議，這為(wei)他以更可(ke)(ke)接受的價格與(yu)湖(hu)人隊簽約(yue)打開了大門，而且也讓湖(hu)人隊保留了大部分可(ke)(ke)交易(yi)的資產，以便將來能用在其他地(di)方(fang)。

在(zai)艾頓出人(ren)意料地(di)成為自(zi)(zi)由球員之前，湖人(ren)隊(dui)(dui)在(zai)中鋒(feng)市(shi)(shi)場(chang)上(shang)的(de)(de)選擇看起來相當有限。他(ta)們此前曾試圖(tu)交易得到(dao)爵士(shi)隊(dui)(dui)的(de)(de)沃(wo)克(ke)-凱斯勒，但(dan)(dan)雙方未能(neng)(neng)達成協議。市(shi)(shi)場(chang)上(shang)還有其他(ta)理(li)論上(shang)可(ke)以(yi)用合(he)理(li)薪水得到(dao)的(de)(de)自(zi)(zi)由球員，但(dan)(dan)他(ta)們都(dou)存在(zai)缺陷。布魯克(ke)-洛佩斯已(yi)經37歲，狀(zhuang)態正在(zai)下(xia)滑，而且即(ji)使在(zai)巔峰時(shi)期，他(ta)也不是(shi)盧卡(ka)(ka)-東契奇喜歡合(he)作(zuo)的(de)(de)那(nei)種(zhong)空接威脅。克(ke)林(lin)特(te)-卡(ka)(ka)佩拉(la)(la)是(shi)那(nei)種(zhong)空接威脅，但(dan)(dan)這個(ge)角色(se)依(yi)賴于運動能(neng)(neng)力。他(ta)已(yi)經31歲，而且似乎也正在(zai)走下(xia)坡路(lu)。盧克(ke)-科內(nei)(nei)特(te)在(zai)凱爾特(te)人(ren)隊(dui)(dui)扮(ban)演次要角色(se)時(shi)給人(ren)留下(xia)了深刻印象，但(dan)(dan)從未證明(ming)自(zi)(zi)己能(neng)(neng)夠勝任首發。洛佩斯（快船隊(dui)(dui)）、卡(ka)(ka)佩拉(la)(la)（火箭(jian)隊(dui)(dui)）和科內(nei)(nei)特(te)（馬刺(ci)隊(dui)(dui)）本周早些(xie)(xie)時(shi)候都(dou)已(yi)與其他(ta)球隊(dui)(dui)簽約。這些(xie)(xie)都(dou)是(shi)潛在(zai)有用的(de)(de)球員，但(dan)(dan)沒有人(ren)能(neng)(neng)夠真正填補安東尼-戴維斯離開后留下(xia)的(de)(de)中鋒(feng)空缺。

艾頓有機會做到這(zhe)一點。要知道(dao)，他曾是(shi)2018年NBA選秀(xiu)的(de)狀元，諷刺的(de)是(shi)，他排(pai)在了第(di)三順(shun)位的(de)東契奇之(zhi)前。湖人隊在評估(gu)老(lao)將時(shi)，可(ke)能(neng)比NBA中任何其他球(qiu)隊都更加(jia)重視選秀(xiu)順(shun)位。他們喜歡引進那些(xie)(xie)(xie)因(yin)這(zhe)樣或者那樣的(de)原因(yin)未能(neng)打出來的(de)前高順(shun)位新秀(xiu)。這(zhe)個策略在八村塁(lei)身上(shang)取得了奇效(xiao)(xiao)。在卡梅隆-雷迪什和賈克森-海斯(si)身上(shang)的(de)效(xiao)(xiao)果則(ze)差一些(xie)(xie)(xie)，但這(zhe)些(xie)(xie)(xie)都算是(shi)刮彩票(piao)。這(zhe)么做的(de)想法是(shi)，引進那些(xie)(xie)(xie)以(yi)湖人隊所付(fu)出的(de)價格本不應(ying)該得到的(de)才俊，而且(qie)希望球(qiu)隊的(de)文(wen)化和現有的(de)明(ming)星(xing)力量可(ke)以(yi)幫助他們發揮出最大的(de)潛力。

艾(ai)頓(dun)似(si)乎也認同這(zhe)個想法。ESPN記者(zhe)沙(sha)姆斯-查拉尼亞報道稱，艾(ai)頓(dun)在達成(cheng)買斷(duan)時希望加入(ru)一支贏球(qiu)的(de)(de)隊(dui)伍。很明顯他(ta)之前待在過贏球(qiu)的(de)(de)隊(dui)伍，他(ta)在2021年曾隨太(tai)陽(yang)隊(dui)打入(ru)NBA總決賽，但關(guan)于他(ta)未來(lai)的(de)(de)疑問也正是在那時產生(sheng)的(de)(de)。

在早年于太(tai)陽(yang)隊(dui)的(de)巔峰時期，艾(ai)頓是(shi)一(yi)位基(ji)石級(ji)別的(de)中鋒。他打(da)出(chu)了頂級(ji)的(de)防(fang)守，甚至在季后賽中能夠一(yi)對(dui)一(yi)防(fang)守尼科拉-約(yue)基(ji)奇。他憑借運動(dong)能力(li)和(he)技術的(de)結合，證明了自己(ji)是(shi)克(ke)里(li)斯-保羅和(he)德(de)文-布克(ke)出(chu)色的(de)擋(dang)拆搭檔(dang)。雖然他從未成為(wei)NBA最具(ju)身體對(dui)抗性的(de)大(da)(da)個子，但他確實(shi)做到了一(yi)個中鋒在爭冠級(ji)別比賽中需要做的(de)大(da)(da)部分細節。如(ru)今這(zhe)早已被遺忘，但太(tai)陽(yang)隊(dui)在2021年總決賽中輸(shu)給雄(xiong)鹿(lu)隊(dui)，正是(shi)在艾(ai)頓休(xiu)息的(de)時間(jian)里(li)發生的(de)。太(tai)陽(yang)隊(dui)在他上(shang)場的(de)時間(jian)里(li)實(shi)際上(shang)凈勝了9分，但在他休(xiu)息的(de)時間(jian)里(li)卻輸(shu)掉了23分。

盡管(guan)太(tai)陽隊的管(guan)理層受到了各(ge)種批評(ping)，但當(dang)初(chu)給艾(ai)頓開出那份剛剛被(bei)他放棄的頂薪合(he)同的并不是(shi)太(tai)陽隊。步行(xing)者隊，這(zhe)支剛剛在(zai)沒有前五順位球(qiu)員的情(qing)況(kuang)下(xia)打入NBA總決賽的球(qiu)隊，當(dang)時曾愿意而且渴(ke)望給艾(ai)頓開出頂薪。據報(bao)道(dao)，在(zai)邁爾斯-特納令(ling)(ling)人震驚地加盟雄鹿(lu)隊之后，步行(xing)者隊再次對艾(ai)頓產生了興(xing)趣。艾(ai)頓的天賦真的令(ling)(ling)人垂(chui)涎。

關于艾(ai)頓(dun)的(de)質疑一直在(zai)于他的(de)態度。艾(ai)頓(dun)與太陽隊(dui)的(de)關系因(yin)后(hou)者(zhe)(zhe)不(bu)愿(yuan)匹配步行者(zhe)(zhe)隊(dui)最終給(gei)出(chu)(chu)的(de)頂薪(xin)合同而破裂(lie)。當艾(ai)頓(dun)效力于太陽隊(dui)的(de)最后(hou)階段，他的(de)防(fang)守能量已(yi)大(da)不(bu)如前(qian)。這(zhe)種情(qing)況延續到了開拓者(zhe)(zhe)隊(dui)，在(zai)那里(li)，努力程(cheng)度仍然是個問題。艾(ai)頓(dun)因(yin)不(bu)愿(yuan)在(zai)籃(lan)下出(chu)(chu)手和制造犯規而受到廣泛批(pi)(pi)評(ping)。這(zhe)些(xie)(xie)問題在(zai)開拓者(zhe)(zhe)隊(dui)期間依然存在(zai)。當艾(ai)頓(dun)被問及這(zhe)些(xie)(xie)批(pi)(pi)評(ping)時，他回應得很糟(zao)糕(gao)。他說自己“在(zai)這(zhe)個聯盟里(li)沒有什么需(xu)要證明的(de)”，因(yin)為他“是一個頂薪(xin)球員，而且將繼續是一個頂薪(xin)球員。”

現(xian)在，從非常字(zi)面的(de)意義上來說，他(ta)(ta)(ta)不再是(shi)頂薪球(qiu)員了。而(er)且這或(huo)許正(zheng)是(shi)艾頓如(ru)此(ci)吸引湖(hu)(hu)(hu)人隊的(de)原因。如(ru)果(guo)他(ta)(ta)(ta)在開(kai)拓者隊的(de)這段(duan)時(shi)(shi)間里已(yi)經成(cheng)(cheng)熟，而(er)且愿意付出(chu)努力成(cheng)(cheng)為(wei)他(ta)(ta)(ta)在太陽(yang)隊時(shi)(shi)看起來正(zheng)在成(cheng)(cheng)為(wei)的(de)那種基石球(qiu)員，那么(me)湖(hu)(hu)(hu)人隊就賺大了。考慮到(dao)湖(hu)(hu)(hu)人隊在休賽(sai)(sai)期開(kai)始時(shi)(shi)距離爭冠有(you)(you)多遠，以(yi)(yi)(yi)及他(ta)(ta)(ta)們(men)可(ke)支配的(de)資產(chan)有(you)(you)多稀(xi)少(shao)，像這樣一(yi)次高風險、高回報的(de)賭博，可(ke)能為(wei)他(ta)(ta)(ta)們(men)帶來了真正(zheng)進入(ru)爭冠行列的(de)最佳機會。在正(zheng)常情況(kuang)下，他(ta)(ta)(ta)們(men)沒有(you)(you)籌碼得(de)到(dao)如(ru)此(ci)有(you)(you)天賦的(de)球(qiu)員。如(ru)果(guo)這次操作成(cheng)(cheng)功，它不僅可(ke)以(yi)(yi)(yi)真正(zheng)改(gai)變本賽(sai)(sai)季，還可(ke)以(yi)(yi)(yi)改(gai)變東(dong)契奇時(shi)(shi)代(dai)更(geng)為(wei)廣闊(kuo)的(de)前景。

為東契(qi)奇(qi)和(he)艾(ai)頓的(de)(de)合(he)作(zuo)鋪(pu)平道路的(de)(de)是(shi)誰(shui)？是(shi)他們(men)共同(tong)的(de)(de)經紀(ji)人(ren)，比爾-達菲。這(zhe)層(ceng)關(guan)系很(hen)可能讓(rang)湖(hu)人(ren)隊了解(jie)到(dao)了未(wei)來(lai)可以(yi)從艾(ai)頓身上(shang)期待什么(me)。年(nian)僅27歲(sui)的(de)(de)艾(ai)頓，恰(qia)好與東契(qi)奇(qi)以(yi)及同(tong)樣27歲(sui)的(de)(de)奧斯汀-里(li)夫斯的(de)(de)預期時間(jian)線相契(qi)合(he)。如果(guo)本賽(sai)季按計(ji)劃(hua)進行，艾(ai)頓有可能為自己贏(ying)得在湖(hu)人(ren)隊長期核心陣容(rong)中(zhong)的(de)(de)一席之(zhi)地。

而(er)且即(ji)使他(ta)(ta)沒有(you)成功，這(zhe)次的(de)(de)風險(xian)也(ye)遠低于(yu)湖人(ren)隊(dui)上(shang)一(yi)次在中(zhong)鋒(feng)(feng)位置(zhi)上(shang)所冒的(de)(de)風險(xian)。艾頓(dun)(dun)(dun)是以自由(you)球員身份簽約的(de)(de)。雖然將(jiang)他(ta)(ta)的(de)(de)薪水納入(ru)球隊(dui)的(de)(de)資(zi)產(chan)負債表需要湖人(ren)隊(dui)在其他(ta)(ta)方(fang)面做出(chu)(chu)犧牲，但這(zhe)與他(ta)(ta)們(men)在交(jiao)易(yi)截止日愿意為馬克-威廉姆(mu)斯(si)付出(chu)(chu)的(de)(de)代價——道爾(er)頓(dun)(dun)(dun)-克內克特(te)、一(yi)個首輪(lun)簽和(he)一(yi)個首輪(lun)互換權——相比，就(jiu)不算什么了(le)。這(zhe)些資(zi)源仍然可用于(yu)他(ta)(ta)們(men)未來的(de)(de)交(jiao)易(yi)。即(ji)使艾頓(dun)(dun)(dun)將(jiang)成為主力中(zhong)鋒(feng)(feng)，但如果湖人(ren)隊(dui)想真正成為爭(zheng)冠(guan)球隊(dui)，其側(ce)翼位置(zhi)上(shang)仍然有(you)需要解(jie)決的(de)(de)漏洞(dong)。

不(bu)(bu)過，他們(men)有資源去尋找那些側翼(yi)球(qiu)(qiu)員，因為他們(men)不(bu)(bu)必為了一個(ge)中(zhong)鋒(feng)而傾(qing)其所有。如果(guo)(guo)艾(ai)(ai)頓(dun)沒能打出來(lai)，也無傷(shang)大雅。因為那樣的(de)(de)(de)(de)結果(guo)(guo)可(ke)能與他們(men)簽下市場上其他有缺陷(xian)的(de)(de)(de)(de)內線(xian)球(qiu)(qiu)員不(bu)(bu)會有任何不(bu)(bu)同(tong)。但艾(ai)(ai)頓(dun)所帶來(lai)的(de)(de)(de)(de)上升(sheng)空間是(shi)其他任何人(ren)(ren)都(dou)無法提供的(de)(de)(de)(de)。如果(guo)(guo)湖人(ren)(ren)隊(dui)想在不(bu)(bu)付出太多(duo)資產的(de)(de)(de)(de)情況(kuang)下實(shi)現重大飛躍，那么艾(ai)(ai)頓(dun)就是(shi)他們(men)的(de)(de)(de)(de)最佳選擇。對于湖人(ren)(ren)隊(dui)今年(nian)休(xiu)賽期面臨(lin)的(de)(de)(de)(de)最大問題之一，這(zhe)是(shi)一個(ge)低風險、高(gao)回報的(de)(de)(de)(de)答案(an)。

作者：Sam Quinn

譯者：GWayNe