處罰快船反成幫忙?作廢萊昂納德合同恐讓快船獲得頂薪空間引援
譯者注:原文發表于The Athletic,文中數據均截至原文發稿時(當地時間9月16日),所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
那么,如果(guo)處(chu)罰的重(zhong)錘落下,會(hui)是什么樣子?
這是本周的(de)大(da)問題,即便我(wo)們可能(neng)要等上幾個月才能(neng)得(de)到答案(an),因為間接(jie)證據仍(reng)在不(bu)斷積(ji)累,表(biao)明(ming)(ming)快船(chuan)可能(neng)通過資(zi)助全(quan)明(ming)(ming)星前(qian)鋒(feng)科懷-萊昂(ang)納德與一(yi)(yi)家現已破產、名為Aspiration的(de)公司簽訂的(de)一(yi)(yi)份(fen)虛假(jia)代(dai)言(yan)合同,明(ming)(ming)目張(zhang)膽(dan)地規(gui)避了工資(zi)帽(mao)。
在開(kai)始之(zhi)前,請允許我強調(diao):至(zhi)少到目前為止,還沒有確(que)鑿的(de)(de)(de)證據能將快船(chuan)老板史蒂夫-鮑(bao)(bao)爾默和(he)小老板丹尼(ni)斯-王的(de)(de)(de)投(tou)資(zi)與Aspiration公(gong)(gong)司支付(fu)給(gei)萊昂(ang)納(na)德(de)的(de)(de)(de)款項(xiang)聯(lian)(lian)系(xi)起來,即(ji)便(bian)這些投(tou)資(zi)的(de)(de)(de)時間和(he)金額明顯很可疑。聯(lian)(lian)盟(meng)的(de)(de)(de)調(diao)查仍需進行(xing),但在沒有一張鮑(bao)(bao)爾默開(kai)給(gei)Aspiration公(gong)(gong)司且備注欄寫著“規避工資(zi)帽(mao)”的(de)(de)(de)支票的(de)(de)(de)情況下,聯(lian)(lian)盟(meng)的(de)(de)(de)律師們在評估(gu)其案件最(zui)終的(de)(de)(de)說服力時,可能將面臨艱(jian)難的(de)(de)(de)抉(jue)擇。
話雖如(ru)此,我(wo)們現在(zai)至少可(ke)以公(gong)正(zheng)地探討嚴厲懲(cheng)罰(fa)的可(ke)能性(xing)了。如(ru)果聯(lian)盟能說服(fu)一名(ming)獨立(li)仲裁(cai)員,認定(ding)快(kuai)船(chuan)通過(guo)未經授權的協議做(zuo)出了規(gui)避工資帽的行為,那么(me)根據(ju)勞資協議第十三(san)條(就在(zai)第341頁(ye)),快(kuai)船(chuan)將面臨重大處罰(fa)。
而且,如果快船被(bei)認定出現(xian)此類工資帽違規行為,聯(lian)盟(meng)官方的(de)裁決無疑將是嚴厲的(de)。事實上,其(qi)他(ta)29位(wei)老板都會要(yao)求這樣做。
關(guan)于這(zhe)(zhe)一點,請(qing)允許我強(qiang)調(diao):外界有種(zhong)假設(she),認(ren)為即使聯盟認(ren)定(ding)快(kuai)船有規避行為,也(ye)可(ke)能(neng)會(hui)對他(ta)們從(cong)輕處罰,因為其(qi)他(ta)一些球隊也(ye)在做類似的事(shi)情。根據我在聯盟七年的工作(zuo)經驗,我可(ke)以斷言(yan),這(zhe)(zhe)絕不可(ke)能(neng)。
在(zai)某些事(shi)情上(shang)確實存在(zai)一定程度的(de)普遍存在(zai)的(de)違(wei)規(gui)(gui)操(cao)作,比(bi)如比(bi)規(gui)(gui)則(ze)允許(xu)的(de)時間(jian)提前(qian)幾(ji)天(或幾(ji)周(zhou))開始自由球員談判(pan),但那與現在(zai)的(de)情況(kuang)完全不是一回事(shi)。這件(jian)事(shi)情完全超(chao)出了底(di)線,聯(lian)盟(meng)中幾(ji)乎每一位高(gao)管都認為,應該對違(wei)規(gui)(gui)方處以最嚴厲的(de)懲罰。
上周,NBA總裁亞當-蕭(xiao)華本(ben)人(ren)表示,他在(zai)這(zhe)些案(an)件中擁有“非(fei)常廣(guang)泛的權力”,雖然他沒有提(ti)(ti)及(ji)中世紀的酷刑,但他確(que)實(shi)特(te)別提(ti)(ti)到了罰款(kuan)、選(xuan)秀(xiu)權和(he)(he)禁(jin)賽。后三種處罰措施都明確(que)寫在(zai)第十三條(tiao)中,那么(me)(me),讓我們來更具(ju)體地談(tan)談(tan),如(ru)果(guo)蕭(xiao)華對(dui)快(kuai)船處以重罰,具(ju)體將如(ru)何執行。這(zhe)把重錘究(jiu)竟是什(shen)么(me)(me)樣子,它的限制(zhi)是什(shen)么(me)(me),以及(ji)它對(dui)快(kuai)船、萊昂納德和(he)(he)聯盟意味著什(shen)么(me)(me)?
對規避行(xing)為的處罰在第十三條中有詳細規定,其中一(yi)兩項可能(neng)會有問題,原因我稍(shao)后(hou)會談到(dao)。但(dan)以下是蕭華可以采用的處罰選項:
對(dui)快(kuai)船(chuan)處以(yi)最高750萬美元的(de)罰款
對萊昂(ang)納德處以最高35萬美元的罰(fa)款
沒收快船的選秀權
對(dui)鮑爾默或其他快(kuai)船人員處(chu)以最長一(yi)年的禁賽,并對(dui)每人處(chu)以最高100萬美元的罰款
宣布萊昂納德的合同(tong)無效,并禁止他與(yu)快船續約(yue)
要求萊昂(ang)納德歸還他從Aspiration公(gong)司收到的款項
其中一些處(chu)罰比其他選(xuan)項更直接。特(te)別是(shi),對(dui)(dui)快船球隊中的(de)個人進行罰款,甚至不需要系統仲裁員同意NBA的(de)調查結果。然而(er),對(dui)(dui)史蒂(di)夫-鮑爾默處(chu)以100萬(wan)美(mei)元(yuan)的(de)罰款,對(dui)(dui)他而(er)言就(jiu)像(xiang)一張停車罰單,是(shi)最輕(qing)微的(de)懲(cheng)戒(jie)。對(dui)(dui)快船處(chu)以750萬(wan)美(mei)元(yuan)的(de)罰款也是(shi)如此,這還不到(dao)快船工資總額的(de)4%,而(er)且基(ji)本上基(ji)本上相當于鮑爾默納稅申(shen)報單上一個四(si)舍五入的(de)誤差。
關于選(xuan)秀權,我們至少(shao)可以根據(ju)1999年喬-史密斯(si)案(an)的先例來預測(ce)聯盟(meng)的反應。在那(nei)(nei)起(qi)案(an)件中,NBA因森(sen)林狼的規避行(xing)為(wei)剝奪了他們的五個首輪(lun)選(xuan)秀權,而(er)大多數(shu)觀(guan)察者認為(wei),那(nei)(nei)起(qi)案(an)件的惡劣程度遠不及現(xian)在快船(chuan)的這起(qi)。
不過(guo),NBA不能(neng)從(cong)快船那里拿走超過(guo)五個首輪選(xuan)(xuan)秀(xiu)(xiu)權(quan),因(yin)為(wei)他們(men)只(zhi)剩下五個可被沒(mei)收的(de)(de)選(xuan)(xuan)秀(xiu)(xiu)權(quan)。有(you)理由認(ren)為(wei)聯盟會把它(ta)們(men)全(quan)部沒(mei)收(快船自己2030年(nian)(nian)、2031年(nian)(nian)和2032年(nian)(nian)的(de)(de)選(xuan)(xuan)秀(xiu)(xiu)權(quan),以及2027年(nian)(nian)和2029年(nian)(nian)的(de)(de)選(xuan)(xuan)秀(xiu)(xiu)權(quan)互換權(quan)),而(er)且可能(neng)還(huan)會沒(mei)收快船尚未交易(yi)的(de)(de)兩個次(ci)輪簽(qian)(2031年(nian)(nian)和2032年(nian)(nian))以及他們(men)從(cong)灰熊那里得到的(de)(de)2026年(nian)(nian)次(ci)輪簽(qian)(僅(jin)當順位在31-42位之間(jian)時(shi)生效)。與(yu)史(shi)密斯案(an)類似,如果(guo)快船表現良(liang)好,聯盟幾年(nian)(nian)后返還(huan)一個選(xuan)(xuan)秀(xiu)(xiu)權(quan)也是可能(neng)的(de)(de)。
值得(de)注(zhu)意(yi)的是(shi)(shi),快船在2027年(nian)(nian)和(he)2029年(nian)(nian)的互(hu)換權(quan)伙伴不會受到(dao)此類處(chu)罰(fa)的影響。2027年(nian)(nian)被(bei)沒收(shou)的快船選(xuan)秀(xiu)(xiu)權(quan)將是(shi)(shi)其(qi)(qi)自身、雷霆和(he)掘金三者中順位(wei)(wei)最低的那個(ge),而在2029年(nian)(nian)則是(shi)(shi)其(qi)(qi)自身和(he)76人中順位(wei)(wei)最低的那個(ge)。如果快船在2029年(nian)(nian)抽(chou)(chou)到(dao)前三順位(wei)(wei),該互(hu)換權(quan)有1-3順位(wei)(wei)保護,那么該選(xuan)秀(xiu)(xiu)權(quan)將被(bei)直接沒收(shou)——這對任何在樂透抽(chou)(chou)簽中緊隨其(qi)(qi)后的球隊(dui)來說都是(shi)(shi)一筆意(yi)外之(zhi)財。76人屆(jie)時將在其(qi)(qi)常規順位(wei)(wei)進行(xing)選(xuan)擇。
對鮑爾默以及其他快船人(ren)員(yuan)處以最長(chang)(chang)一年(nian)的(de)(de)禁賽(sai)——勞資協議的(de)(de)明文規定似乎限制了(le)這項處罰(fa)的(de)(de)長(chang)(chang)度(du)——當(dang)鮑爾默閃亮的(de)(de)新宮殿Intuit Dome舉辦2026年(nian)NBA全明星(xing)賽(sai)時(shi),這無疑會造成(cheng)一些尷(gan)尬。但同樣,這與史(shi)密斯案(an)有(you)著相(xiang)當(dang)直接的(de)(de)歷史(shi)聯系(xi),因為當(dang)時(shi)森林狼老板(ban)格倫-泰勒(le)被禁賽(sai)了(le)九個月。
這就把我們帶(dai)(dai)到了這件事最(zui)大、最(zui)丑陋、也最(zui)令人困惑的部分(fen):宣布萊(lai)昂納德合同無(wu)效的可(ke)能性。考慮到違(wei)規行(xing)為,這是最(zui)直(zhi)接的可(ke)行(xing)處罰(fa)。但不幸的是,它也給聯盟其他球隊帶(dai)(dai)來了最(zui)大的問(wen)題。
這(zhe)個問題來自(zi)兩個方(fang)面。首先,聯盟宣(xuan)布合同(tong)(tong)無效到(dao)底是(shi)在懲罰快船(chuan),還是(shi)在幫他們一個忙?萊(lai)昂納德明年(nian)的合同(tong)(tong)金(jin)額為5000萬美元(yuan),雖然健康時仍是(shi)一名(ming)頂級球員(yuan),但他因傷病不斷缺陣(zhen)。(你肯定已經聽過這(zhe)個笑話:Aspiration公司是(shi)萊(lai)昂納德的第二份“掛名(ming)”工作(zuo))。如(ru)果萊(lai)昂納德的合同(tong)(tong)作(zuo)廢(fei),快船(chuan)將在2026年(nian)夏天擁有頂薪(xin)空間,屆(jie)時他們可(ke)以徹底打造(zao)一套新(xin)陣(zhen)容,甚(shen)至可(ke)能(neng)嘗試(shi)從同(tong)(tong)城對手湖人那(nei)里挖(wa)走勒布朗-詹姆斯。
這就引出了宣布(bu)(bu)合同(tong)無(wu)效(xiao)的(de)第二個方面:他們(men)能否(fou)在宣布(bu)(bu)合同(tong)無(wu)效(xiao)的(de)同(tong)時(shi),仍將這5000萬美元(yuan)計入快(kuai)船2026-27賽季的(de)工資帽(mao)?令(ling)人驚訝(ya)的(de)是,對(dui)于一(yi)份如(ru)此龐大的(de)文件,其具(ju)體(ti)運作機制(zhi)并未(wei)明確(que)闡述(shu),而且勞資協議第一(yi)條(tiao)(tiao)的(de)定義(yi)中也沒有(you)“合同(tong)無(wu)效(xiao)”這一(yi)條(tiao)(tiao)目。對(dui)手球隊(dui)肯定希望(wang)看(kan)到(dao)這種(zhong)處(chu)(chu)罰,但在我看(kan)來,這似(si)乎不太可能成為最終結果——這基本上(shang)是雙重處(chu)(chu)罰,讓(rang)快(kuai)船在得不到(dao)球員的(de)同(tong)時(shi),還(huan)要承(cheng)擔其工資帽(mao)的(de)沖擊。
一個或(huo)許更(geng)有趣的(de)(de)問題是,蕭華(hua)是否可以將萊(lai)昂(ang)納(na)(na)德(de)從Aspiration公司(si)收到的(de)(de)款項(xiang)計入(ru)快(kuai)船(chuan)2026-27賽季的(de)(de)工資帽,因(yin)為這(zhe)筆錢在之前的(de)(de)任何賽季都(dou)未曾(ceng)計入(ru)他(ta)們的(de)(de)賬簿。這(zhe)將消除上(shang)述雙重處罰的(de)(de)擔(dan)憂,同時仍能(neng)阻止快(kuai)船(chuan)獲得意(yi)外的(de)(de)薪金空間。這(zhe)也能(neng)部分平息其他(ta)老板的(de)(de)抱怨,他(ta)們認為快(kuai)船(chuan)應該為萊(lai)昂(ang)納(na)(na)德(de)前幾年(nian)收到的(de)(de)Aspiration公司(si)的(de)(de)款項(xiang)支(zhi)付(fu)奢侈稅。
最后,是(shi)宣布(bu)合同無效最棘手的(de)部分,也是(shi)我最終認為這對聯(lian)盟(meng)來說是(shi)個大問題的(de)原因:自(zi)由球員(yuan)市場將因此引發的(de)混亂(luan)。
訓練營即(ji)將開(kai)始,沒(mei)(mei)有球隊有薪(xin)金空(kong)間,而聯盟的(de)(de)調查(cha)可(ke)能(neng)還需要幾周——如果不是(shi)幾個月(yue)——才能(neng)完成。這甚(shen)至還沒(mei)(mei)到(dao)安(an)排仲裁聽證(zheng)會和等待案件裁決的(de)(de)階段,我們(men)可(ke)能(neng)要到(dao)賽季過半才能(neng)得到(dao)某種形(xing)式的(de)(de)解決方案。
所以,你(ni)能想象如(ru)果科懷-萊昂納(na)德在(zai)賽(sai)(sai)季中途突然成為一名(ming)完全(quan)自由(you)球(qiu)員,而且(qie)還被禁(jin)止與快船續約(yue)(yue)嗎(ma)?如(ru)果他(ta)決定留(liu)在(zai)洛(luo)杉(shan)磯,并(bing)以底(di)薪(xin)合(he)同與湖人簽(qian)約(yue)(yue)呢?這對(dui)競爭平衡會(hui)造成什(shen)么影(ying)響?再者(zhe),如(ru)果他(ta)以微薄的薪(xin)水(shui)與任何球(qiu)隊簽(qian)約(yue)(yue),這難道不會(hui)極大地扭(niu)曲季后賽(sai)(sai)的競爭格局嗎(ma)?
我(wo)推測(ce),如(ru)果萊(lai)昂(ang)納(na)德(de)以一(yi)份小額特例(li)合(he)同加入一(yi)支爭冠球(qiu)(qiu)隊,其他28位(wei)老板絕對會強烈(lie)抗議。但(dan)對于一(yi)位(wei)在賽季中出現的(de)這種級別的(de)自(zi)由球(qiu)(qiu)員(yuan),蕭華沒有好的(de)辦法來(lai)維持市場理性。我(wo)能想(xiang)到的(de)唯一(yi)變通之計就是(shi)將(jiang)萊(lai)昂(ang)納(na)德(de)禁賽整(zheng)個(ge)賽季,但(dan)這似乎(hu)既過于嚴厲(li),也意(yi)味著將(jiang)與球(qiu)(qiu)員(yuan)工(gong)會爆發激烈(lie)沖突(tu)。
從聯盟(meng)的(de)角度來(lai)看,如果能(neng)(neng)將整個(ge)過程拖到(dao)春天(tian),然(ran)后(hou)在常規賽(sai)結(jie)束(shu)后(hou)再宣布合(he)同無效,從而(er)讓萊昂納德能(neng)(neng)在夏天(tian)有(you)序地尋(xun)找下家,這樣會(hui)容易得(de)多。如果做不到(dao)這一點,聯盟(meng)或許會(hui)覺(jue)得(de),將萊昂納德的(de)合(he)同保留在快船的(de)賬面上,轉(zhuan)而(er)就Aspiration公(gong)司輸送給(gei)他的(de)額外資金對快船進(jin)行工資帽方面的(de)懲罰,或者想出(chu)其他新穎的(de)懲罰方式,可能(neng)(neng)會(hui)更容易一些(xie)。
所以,如(ru)果亞當-蕭華(hua)和一名獨立仲(zhong)裁員都認定快船存(cun)在規避(bi)工資帽的(de)行為,這就(jiu)是(shi)(shi)(shi)他(ta)目前面臨的(de)局面。如(ru)果真(zhen)是(shi)(shi)(shi)這樣,失去幾(ji)(ji)個選秀權、對鮑(bao)爾默處以罰款和長達一年(nian)的(de)禁(jin)賽幾(ji)(ji)乎是(shi)(shi)(shi)板上釘釘的(de)事。
真正的(de)(de)問題(ti)在(zai)于(yu)萊昂(ang)納德的(de)(de)合同將(jiang)如何處理(li)。在(zai)理(li)想情況下,我確信聯盟可能更愿意開創將(jiang)合同宣布無效的(de)(de)先例。但在(zai)現(xian)實中,在(zai)一個賽季(ji)中途對這種級別的(de)(de)球員公平地執行(xing)這一處罰(fa)會問題(ti)重重,以(yi)至于(yu)聯盟最(zui)終決定最(zui)好還(huan)是避免節外(wai)生枝。
作者:John Hollinger
譯者:GWayNe
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